Kitakini.news – Gula merah dihasilkan dari nira kelapa, yaitu cairan manis yang dikeluarkan oleh pohon kelapa. Gula ini umumnya digunakan sebagai pemanis untuk membuat rujak atau bumbu penyedap masakan.
Dibandingkan gula putih, gula merah dipercaya lebih bernutrisi sehingga manfaat gula merah untuk kesehatan lebih beragam. Ini karena sebagian nutrisi yang terkandung dalam buah kelapa juga tersedia dalam gula merah, seperti zat besi, zinc, kalsium, dan kalium.
Manfaat Gula Merah untuk Kesehatan
Mengonsumsi gula merah secukupnya saja bisa membawa manfaat bagi kesehatan. Melansir laman alodokter, berikut ini adalah beberapa manfaat gula merah untuk kesehatan tubuh:
1. Mencegah Gula Darah Rendah
Anda memerlukan asupan gula atau glukosa untuk meningkatkan energi. Oleh karena itu, anda perlu konsumsi gula seperti gula merah supaya mengalami gula darah rendah atau hipoglikemia.
Namun, batasi konsumsinya karena konsumsi gula merah secara berlebihan juga bisa membuat gula darah melonjak.
2. Sebagai Alternatif Gula Untuk Pengidap Diabetes
Gula merah memiliki indeks glikemiks rendah. Artinya, konsumsi gula ini dengan porsi yang tepat tidak akan menyebabkan kenaikan kadar gula darah secara cepat sehingga lebih aman untuk dikonsumsi penderita diabetes.
Manfaat gula merah ini dapat diperoleh berkat kandungan inulin di dalamnya. Inulin merupakan serat larut yang dapat memperlambat penyerapan gula, sehingga bisa meminimalkan terjadinya lonjakan gula darah secara cepat setelah makan.
3. Memenuhi Kebutuhan Mineral Tubuh
Konsumsi gula merah dapat memenuhi kebutuhan mineral daripada mengonsumsi gula putih. Ini karena dalam gula merah terdapat beberapa mineral penting yang dibutuhkan tubuh, seperti kalium, zinc, kalsium, dan zat besi.
Namun, jumlahnya yang sangat terbatas membuat anda perlu mengonsumsi makanan tinggi mineral lain agar kebutuhan mineral harian tercukupi. Beberapa makanan tinggi mineral yang baik dikonsumsi, seperti kacang, tiram, kerang, kembang kol, brokoli, telur, alpukat, dan stroberi.
4. Mencegah Kelelahan
Konsumsi gula merah diketahui dapat mencegah anda mengalami kelelahan dan anemia. Manfaat gula merah ini bisa didapat berkat kandungan zat besi di dalamnya.
Namun, perlu diingat bahwa kandungan zat besi gula merah sangat terbatas. Untuk mencegah kelelahan atau anemia, anda perlu untuk mengonsumsi makanan tinggi zat besi lainnya, seperti telur, brokoli, daging tanpa lemak, ayam, udang, tuna, ikan sarden, tahu, tempe, dan kacang polong.
5. Memelihara Kesehatan Tulang
Berkat kandungan kalsium dan kalium di dalamnya, konsumsi gula merah bisa menjaga kesehatan tulang. Ini karena kandungan kalsium di dalamnya diperlukan untuk membentuk tulang yang kuat.
Sementara itu, kalium berguna untuk meminimalkan terbuangnya kalsium melalui urine. Hal ini membuat kalsium dapat terserap lebih maksimal, sehingga kesehatan tulang lebih terjaga dan Anda berisiko lebih rendah untuk terkena osteoporosis.