Kitakini.news - Australia U-19 keluar sebagai juara Piala AFF U-19 2026 setelah menaklukkan Thailand dengan skor 2-0 pada laga final di Stadion Utama Sumatera Utara, Jalan Sena, Deli Serdang, Sabtu (13/6/2026) malam. Kesuksesan penyelenggaraan turnamen ini sekaligus menegaskan kemampuan Sumatera Utara (Sumut) sebagai tuan rumah ajang sepak bola internasional tingkat ASEAN.
Trofi juara diserahkan langsung oleh Gubernur Sumut Bobby Nasution, pada upacara penutupan yang digelar usai pertandingan final.
Pada kesempatan itu, Bobby mengaresiasi dan rasa syukur karena seluruh rangkaian pertandingan berlangsung aman, tertib, dan lancar.
Menurutnya, keberhasilan penyelenggaraan Piala AFF U-19 2026 menjadi kebanggaan bagi masyarakat Sumut.
"Ini merupakan kebanggaan Sumut telah sukses pada penyelenggaraan Piala AFF U-19 2026. Semoga ajang ini menjadi sarana terbaik untuk mengasah bakat para pemain muda serta mempererat persahabatan antarnegara di kawasan Asia Tenggara dan Pasifik," terang Bobby Nasution melalui keterangan tertulisnya yanb diterima, Minggu (14/6/2026) petang.
Pada laga final, pertandingan berlangsung ketat sejak menit-menit awal. Thailand tampil percaya diri dengan permainan umpan pendek dan penguasaan bola yang baik, sementara Australia mengandalkan kecepatan serangan balik serta kekuatan lini depan.
Sejumlah peluang tercipta dari kedua tim, namun penampilan gemilang para penjaga gawang membuat skor tetap imbang hingga mendekati akhir babak pertama.
Australia akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-41. Berawal dari sepak pojok yang terukur, Alexander Garbowski berhasil memenangkan duel udara dan menyundul bola keras ke pojok gawang Thailand untuk membawa Australia unggul 1-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Thailand meningkatkan intensitas serangan guna mencari gol penyama kedudukan. Peluang terbaik mereka hadir pada menit ke-54 melalui Itthimon Tippanet, tetapi tembakannya masih mampu ditepis kiper Australia.
Australia yang tampil lebih tenang kemudian mengendalikan ritme permainan. Pada masa injury time, tepatnya menit ke-90+7, Beckham Baker memastikan kemenangan timnya setelah melepaskan tembakan mendatar yang gagal dijangkau kiper Thailand.
Gol tersebut menutup pertandingan dengan skor 2-0 sekaligus memastikan Australia menjadi kampiun Piala AFF U-19 2026.
Turnamen kemudian ditutup secara resmi dengan penampilan seni budaya khas Sumatera Utara yang memukau, disusul pertunjukan kembang api yang menandai berakhirnya perhelatan sepak bola bergengsi tingkat ASEAN tersebut. (**)