Kitakini.news -Derbi Manchester yang akan terjadi pada matchday ke 27 di Stadion Etihad, Minggu 3 Maret 2024, pukul 22.30 WIB, menjadi keuntungan tersendiri bagi tim besutan Pep Guardiola. Bermain sebagai tuan rumah, Man City difavoritkan untuk memenangkan laga tersebut di tengah kondisi tim Man United yang belum tampil konsisten.
Saat ini, Manchester City menduduki peringkat kedua dalam klasemen Liga Inggris 2023/2024 dengan 59 poin, hanya selisih 1 poin dari Liverpool di puncak. Mereka berharap meraih kemenangan saat menghadapi Manchester United untuk merebut posisi teratas.
Di sisi lain, Liverpool yang tengah dilanda cedera pemain akan bertandang ke markas Nottingham Forest. Hal itu menjadi keuntungan bagi Man City yang harus bisa dimanfaatkan sebaik mungkin.
Sementara itu, Manchester United juga berjuang meraih poin guna masuk ke empat besar, meskipun dihadapkan pada kesulitan dengan kehilangan pemain kunci seperti Rasmus Hojlund dan Luke Shaw.
Manchester City tampil impresif dalam pertandingan melawan Luton Town, memberikan modal positif menjelang Derby Manchester. Erling Haaland kembali ke performa terbaiknya dengan mencetak 5 gol dalam pertandingan tersebut. Namun, winger andalan mereka, Jack Grealish tak akan turun lantaran cedera.
Dengan jadwal yang padat, Pep Guardiola berharap para pemainnya dapat mempertahankan performa konsisten. Persiapan tim akan maksimal untuk menghadapi tantangan dari Manchester United dalam Liga Inggris 2023/2024.
"Para pemain bermain luar biasa melawan Luton Town di Piala FA. Kemudian kami istirahat hari dan melakukan persiapan menghadapi Manchester United di Liga Inggris," kata Pep Guardiola, mengutip laman resmi klub.
Sementara itu, situasi berbeda dihadapi Manchester United. Meskipun berhasil menang melawan Nottingham Forest, tetapi secara permainan mereka tidak terlalu bagus. Hal ini tidak terlepas dari banyaknya pemain andalan yang absen.
Kendati begitu, dalam konferensi pers jelang laga, pelatih Manchester United, Erik ten Hag, yakin timnya punya peluang untuk menang. Terlebih, mereka mampu menunjukkan permainan yang apik menghadapi tim-tim kuat seperti Liverpool.
"Kami berada dalam performa yang baik. Kami cukup solid dan tampil disiplin, dan tentu saja kami memiliki rencana melawan Manchester City. Kami memiliki beberapa permainan yang bagus melawan mereka dan baru-baru ini juga melawan Liverpool, sehingga saya sangat yakin kami bisa meraih poin," kata Erik ten Hag.
Manchester United berada di peringkat keenam dalam klasemen Liga Inggris 2023/2024, mengalami keterpurukan setelah kalah dari Fulham di pekan ke-26. Mereka kini tertinggal delapan poin dari Aston Villa di peringkat keempat. Untuk menjaga harapan finis di empat besar, mereka perlu meraih poin agar selisih poin tidak semakin melebar.
Perkiraan susunan pemain
Manchester City (3-2-4-1): Ederson Moraes; Manuel Akanji, Rúben Dias, Nathan Aké; Rodri, John Stones; Bernardo Silva, Julián Álvarez, Kevin De Bruyne, Phil Foden; Erling Haaland. Pelatih: Pep Guardiola.
Manchester United (4-2-3-1): André Onana; Diogo Dalot, Victor Lindelöf, Raphaël Varane, Sofyan Amrabat; Kobbie Mainoo, Casemiro; Antony, Bruno Fernandes, Alejandro Garnacho; Marcus Rashford. Pelatih: Erik ten Hag.