Kitakini.news -Cory Sandhagen, petarung peringkat kedua di deretan penantang gelar kelas bantam
UFC akan menghadapi petarung tanpa kekalahan,
Umar Nurmagomedov di
UFC Fight Night, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, Minggu (04/08/2024) atau Sabtu (03/08/2024) malam waktu setempat.
Sekadar mengingatkan, jadwal laga Sandhagen vs Nurmagomedov sebelumnya telah dijadwalkan pada UFC Fight Night di Nashville, Tennesse, AS, 6 Agustus 2023 silam. Namun, pertarungan itu dibatalkan lantaran
Namun, Umar mengalami cedera serius pada bahunya dalam latihan yang memaksa dia untuk mundur, yang membuatnya kehilangan kesempatan besar tersebut.
Selanjutnya, Bekzat Almakhan (16-1 MMA, 0-0 UFC), menjadi lawan Nurmagomedov di Vegas Minggu (03/03/2024) pagi WIB pada UFC 238. Laga itu Umar menangkan dengan dominasi dan keputusan bulat para juri kendati dia sempat dipukul jatuh di ronde pertama.
Cory Sandhagen, masih khawatir jika pertarungannya dengan Umar Nurmagomedov akan kembali batal. Di podcast Mighty milik legenda UFC yang kini petarung One Pride MMA, Demetrious Johnson, dia menyampaikan kekhawatirannya itu.
Dia berharap pemilik rekor pertarungan MMA sempurna (17-0 MMA, 5-0 UFC), itu tak berlatih berlebihan sehingga menyebabkan pertarungan batal.
"Jika Umar mendengarkan ini, tolong jangan berlatih terlalu keras terlalu cepat. Amankan dirimu pada malam itu untuk datang dan melakukan ini (pertarungan) bersama-sama," kata Cory yang membuat Demetrious Johnson tertawa.
Menurutnya, kendati Nurmagomedov sejauh ini belum terkalahkan, Cory meyakini ada hal yang bisa dia manfaatkan untuk mengalahkan petarung 28 tahun asal Dagestan, Rusia itu. Usai kemenangan kontra Bekzat Almakhan menurutnya, Umar terlihat sangat kelelahan.
"Ada kelemahan yang bisa saya manfaatkan," ucapnya pada video yang diunggah di Youtube 7 Mei 2024 lalu
Sandhagen (17-4) sedang mendekati kesempatan untuk meraih gelar, setelah memenangkan tiga pertandingan terakhirnya. Bertarung dari Colorado, Sandhagen pernah bertarung untuk kejuaraan sementara (interim) pada tahun 2021, tetapi kalah dari Petr Yan melalui keputusan juri. Kekalahan Sandhagen di UFC hanya datang dari mantan juara seperti Yan, TJ Dillashaw, dan Aljamain Sterling.
Sekadar informasi, Nurmagomedov (17-0) adalah salah satu prospek paling menjanjikan dalam seni bela diri campuran. Petarung berusia 28 tahun merupakan sepupu legenda UFC yang sudah pensiun, Khabib Nurmagomedov.
Umar memiliki rekor 5-0 di UFC dengan tiga kemenangan melalui penyelesaian. Dia kembali dari cedera bahu pada bulan Maret dengan kemenangan keputusan juri melawan Bekzat Almakhan (11-1) yang sebelumnya juga merupakan petarung tak terkalahkan.
Sementara itu, Sandhagen (17-4) sedang mendekati kesempatan untuk meraih gelar, setelah memenangkan tiga pertandingan terakhirnya. Bertarung dari Colorado, Sandhagen pernah bertarung untuk kejuaraan sementara pada tahun 2021, tetapi kalah dari Petr Yan melalui keputusan juri. Kekalahan Sandhagen di UFC hanya terjadi melawan mantan juara seperti Yan, TJ Dillashaw, dan Aljamain Sterling.
Pemenang laga Sandhagen vs Nurmagomedov diwacanakan akan memperebutkan gelar juara, yakni pemenang laga perebutan gelar milik Sean O'malley yang diwacanakan akan bertarung dengan Merab Dvalishvili, penantang peringkat pertama kelas bantam UFC.
Laga Sandhagen vs Nurmagomedov menjadi penting bagi sejarah kelas bantam UFC. Apakah pemenangnya akan langsung mendapatkan kesempatan meraih gelar helar ataukah masih menunggu hasil Sean vs Merab yang belum dipastikan kapan akan digelar, namjn pertarungan ini tetap menarik untuk disaksikan.