Kitakini.news -Presiden UFCDana White akhirnya angkat suara terkait kemungkinan laga antara juara kelas ringan Islam Makhachev melawan mantan pemegang gelar kelas bulu, Ilia Topuria. Dalam konferensi pers UFC 315 yang digelar di Montreal, Kanada, Jumat (9/5/2025), Dana menyatakan bahwa pertarungan tersebut sangat mungkin terjadi dalam waktu dekat.
"Banyak bagian yang bergerak sekarang… ya, itu cukup akurat," ujar Dana White ketika ditanya soal kemungkinan Topuria menghadapi Makhachev, dikutip dari kanal YouTube ESPN MMA.
Pernyataan itu Dana sampaikan setwlah salah seorang jurnalis di konferensi pers UFC 315 menanyakan kebenaran pernyataan Ilia Topuria yang menyatakan lawan pertamanya di kelas ringan ditentukan hasil pertarungan utama UFC 315 antara Belal Muhammad vs Jack Della Maddalena.
Seperti diketahui, pertarungan ini telah lama menjadi perbincangan hangat di kalangan penggemar MMA. Topuria, yang sebelumnya memegang sabuk juara kelas bulu, secara resmi melepaskan gelarnya demi naik ke divisi ringan, dengan tujuan menantang Makhachev.
Sementara itu, tidak sedikit pihak menuduh Islam Makhachev menghindari tantangan dari Topuria. Tuduhan tersebut ditepis oleh sejumlah analis MMA dan tim pendukung Makhachev, termasuk legenda UFC, Khabib Nurmagomedov.
Khabib menilai bahwa Topuria belum layak menghadapi Islam karena minim pengalaman di divisi ringan.
"Ilia bukan lawan yang tepat saat ini. Dia datang dari kelas bulu, baru sekali mempertahankan gelar, dan belum mengalahkan siapa pun di lima besar divisi ringan," ujar salah satu analis senior MMA yang dekat dengan tim Dagestan, Daniel Cormier, di kanal Youtube-nya.
Mereka menyebut langkah Islam sebagai strategi untuk menjaga warisan dan reputasinya sebagai petarung terbaik UFC saat ini, bukan bentuk penghindaran.
Lebih lanjut, Dana White menjelaskan bahwa hasil dari beberapa laga penting dalam waktu dekat akan menentukan arah pertandingan berikutnya, termasuk kemungkinan pertarungan Topuria melawan Islam Makhachev atau Charles Oliveira di ajang International Fight Week mendatang.
Situasi makin kompleks karena adanya kemungkinan Islam naik ke kelas welter demi mengejar sabuk kedua. Namun, rencana itu tertahan setelah sahabat sekaligus rekan latihannya, Belal Muhammad, merebut gelar juara kelas welter usai mengalahkan Leon Edwards di UFC 304.
Sumber dalam tim Dagestan menyebut, Islam enggan menghadapi Belal karena kedekatan personal dan keagamaan. Sikap tersebut juga diamini oleh Khabib.
Skenario yang kini dipertimbangkan UFC adalah, jika Belal Muhammad mampu mempertahankan gelarnya melawan Jack Della Maddalena (JDM), maka Topuria akan melawan Makhachev. Namun, jika JDM yang menang, Makhachev berpeluang naik ke kelas welter dan menghadapi JDM, sementara Topuria akan dipasangkan dengan Oliveira.
Situasi dinamis ini membuat para penggemar UFC menantikan konfirmasi resmi dalam waktu dekat. Yang pasti, pertarungan antara dua bintang muda — Islam Makhachev dan Ilia Topuria — kini tinggal menunggu waktu dan momentum yang tepat.