Kitakini.news -Petarung muda asal Ekuador
Michael Morales mencatatkan kemenangan terbesar dalam kariernya di
UFC Apex Las Vegas, Minggu (18/5/2025) WIB dengan mengalahkan
Gilbert Burns melalui TKO di ronde pertama. Kemenangan ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Morales menjadi 18-0 dan menegaskan posisinya sebagai salah satu prospek paling menjanjikan di divisi welter UFC.
Pertarungan utama UFC Fight Night ini berlangsung sengit sejak awal. Morales, petarung muda asal Ekuador yang kini berusia 25 tahun, menunjukkan ketenangan dan ketajaman dalam menyerang. Ia berhasil mendaratkan uppercut yang mengguncang Burns dan melanjutkannya dengan serangkaian pukulan yang memaksa wasit menghentikan pertarungan pada menit 3:39 di ronde pertama.
Melansir Bloody Elbow, kemenangan ini tidak hanya memperpanjang rekor tak terkalahkan Morales di UFC menjadi 6-0 dengan empat kemenangan KO, tetapi juga kemungkinan besar akan membawanya naik dari peringkat 12 ke peringkat 8 dalam klasemen welterweight UFC.
Bagi Gilbert Burns, kekalahan ini menambah catatan kekalahan menjadi empat berturut-turut, setelah sebelumnya dikalahkan oleh Sean Brady, Jack Della Maddalena, dan Belal Muhammad . Meskipun demikian, status Burns sebagai mantan penantang gelar dan veteran berpengalaman tetap membuatnya menjadi lawan yang berbahaya di divisi ini.
Dengan kemenangan impresif ini, Michael Morales semakin mendekati pertarungan perebutan gelar. Namun, ia kemungkinan harus menghadapi satu atau dua lawan tangguh lainnya sebelum mendapatkan kesempatan tersebut. Saat ini, juara bertahan Jack Della Maddalena dijadwalkan untuk mempertahankan gelarnya melawan Islam Makhachev, dengan Shavkat Rakhmonov sebagai penantang berikutnya.
Kemenangan ini juga memberinya penghargaan "Performance of the Night", menambah daftar prestasi dalam kariernya yang terus menanjak. Dengan penampilan dominan melawan salah satu petarung top, Michael Morales telah membuktikan bahwa ia adalah kekuatan baru yang patut diperhitungkan di divisi welter UFC.