Kitakini.news -Mantan juara dunia kelas welter UFC, Kamaru Usman, dijadwalkan kembali ke oktagon dalam laga utama
UFC Fight Night melawan
Joaquin Buckley pada 14 Juni 2025 (Minggu 15 Juni 2025) pagi WIB di State Farm Arena, Atlanta, Georgia. Pertarungan ini menjadi sorotan utama karena mempertemukan mantan raja divisi dengan penantang yang sedang dalam performa puncak.
Menurut laporan dari Reuters dan TalkSPORT, Usman (20–4) akan mencoba bangkit dari tiga kekalahan beruntun, dua di antaranya terjadi saat mempertahankan gelar melawan Leon Edwards, serta satu kekalahan dari Khamzat Chimaev dalam laga catchweight pada 2023. Sejak itu, petarung asal Nigeria tersebut belum kembali bertarung di oktagon.
Sementara itu, lawannya, Joaquin Buckley (21–6), tengah naik daun dengan enam kemenangan beruntun di divisi welter. Namanya semakin mencuat setelah meraih kemenangan TKO atas Colby Covington dan Stephen "Wonderboy" Thompson, menjadikannya salah satu penantang paling ditakuti di kelas welter saat ini.
Buckley sudah lama mengincar pertarungan melawan Usman. Dalam sebuah wawancara dengan MMA Mania, ia menyebut Usman sebagai "target ideal" setelah kemenangannya atas Covington.
"Aku merasa seperti gadis paling menarik di bar – semua orang ingin mengajakku bicara, tapi aku hanya ingin Usman," kata Buckley, dengan gaya khasnya yang flamboyan.
Menanggapi tantangan tersebut, Usman mengaku tertarik namun tetap hati-hati.
"Saya hanya akan kembali bertarung jika tubuh saya siap dan fit. Saya menghormati Buckley, dia menunjukkan performa luar biasa, tapi saya tak ingin sekadar bertarung — saya ingin menang," ujarnya dalam wawancara yang dikutip dari MMA Mania.
Dari segi gaya bertarung, laga ini menjanjikan benturan menarik antara kemampuan wrestling elite milik Usman melawan kekuatan striking eksplosif dari Buckley. Bagi Usman, ini adalah ujian untuk menentukan apakah ia masih layak bersaing di puncak divisi, sementara bagi Buckley, kemenangan akan mengokohkan namanya di jajaran penantang utama gelar.
UFC Fight Night: Usman vs. Buckley dapat disaksikan secara langsung melalui UFC Fight Pass untuk prelims, dan TNT Sports untuk main card di Inggris. Acara utama dijadwalkan berlangsung sekitar pukul 03.00 waktu setempat (15 Juni UK time). Pemenang akan berada pada jalur perebutan gelar yang kini milik petarung asal Australia, Jack Della Maddalena yang dijadwalkan bertarung dengan Islam Makhachev, sang juara kelas ringan UFC.
Sumber:
Reuters, TalkSPORT, MMA Mania