Kitakini.news - Harapan Boca Juniors untuk melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025 masih belum padam. Meski hanya mengoleksi satu poin dari dua laga awal Grup C, klub asal Argentina itu masih berpeluang lolos—dengan syarat menang besar atas Auckland City pada laga pamungkas grup yang digelar di Geodis Park, Nashville, Selasa malam atau Rabu (26/5/2025) dini hari WIB.
Saat ini Boca berada di posisi ketiga klasemen Grup C, di bawah Bayern Munich dan Benfica. Untuk lolos, Boca harus menang telak atas Auckland sembari berharap Benfica takluk dari Bayern dengan selisih gol yang memadai.
"Kami tahu situasinya sulit, tapi bukan tidak mungkin. Tim ini belum menyerah, dan kami siap berikan segalanya untuk menang," ujar pelatih Boca, Diego Martínez, dikutip dari AS.
Merentiel Jadi Tumpuan, Auckland Dihantui Rekor Buruk
Penyerang Uruguay Miguel Merentiel akan kembali menjadi andalan Boca. Ia mencetak satu-satunya gol Boca saat kalah 1-2 dari Bayern Munich, serta tampil konsisten dalam dua laga sebelumnya.
Dengan absennya bek Figal dan Herrera akibat skorsing, serta cedera yang dialami Marcos Rojo, lini belakang Boca akan diperkuat pemain muda seperti Marco Pellegrino.
Sementara itu, Auckland City sudah dipastikan tersingkir dari kompetisi. Tim asal Selandia Baru ini menelan dua kekalahan telak dari Bayern dan Benfica, masing-masing dengan skor 0-10 dan 0-6, menjadikannya tim dengan kebobolan terbanyak sejauh ini.
"Kami tahu mereka akan menyerang sejak menit pertama. Kami harus disiplin, tidak bisa lengah seperti di dua pertandingan sebelumnya," kata kapten Auckland, Cam Howieson, dalam jumpa pers prapertandingan.
Skenario Lolos Boca
Agar bisa mengamankan posisi runner-up dan lolos ke fase gugur, Boca wajib:
Mengalahkan Auckland City, dengan margin minimal 5 gol
Berharap Benfica kalah dari Bayern Munich
Memiliki selisih gol lebih baik dari Benfica (saat ini Benfica +6, Boca –1).
"Yang penting kami fokus dulu pada tugas kami: menang. Jika itu berhasil, barulah kami pikirkan soal skenario lainnya," tutur Martínez.
Prediksi dan Suasana Jelang Laga
Atmosfer di Nashville diperkirakan akan memihak Boca, dengan ribuan suporter dari komunitas Argentina di AS siap memenuhi stadion. CBS Sports memprediksi Boca bisa menang 5-0, sementara prediksi lain menyebut skor 3-0 cukup realistis.
"Kalau ada klub yang bisa membuat keajaiban, itu Boca Juniors," tulis kolumnis TyC Sports, Martin Costa.
Dengan misi mustahil di depan mata, Boca Juniors memasuki pertandingan terakhir fase grup dengan satu tujuan: menang sebesar mungkin. Meski nasib mereka tidak sepenuhnya di tangan sendiri, semangat dan dukungan fan bisa menjadi bahan bakar menuju akhir yang bahagia—happy ending di Nashville.