Kitakini.news - Mantan juara bertahan kelas ringan UFC, Islam Makhachev, memprediksi bahwa Dustin Poirier akan mengakhiri kariernya setelah bertarung melawan Max Holloway pada ajang UFC 318 yang dijadwalkan berlangsung Sabtu, 19 Juli 2025 atau Minggu, 20 Juli 2025 WIB mendatang.
Dalam wawancara bersama jurnalis senior Mike Bohn yang diunggah di kanal YouTube MMA Junkie, Makhachev mengatakan bahwa Poirier telah mengisyaratkan kepadanya bahwa duel melawan Holloway akan menjadi laga terakhirnya di oktagon.
"Saya pikir Dustin akan menang. Dia bilang ini pertarungan terakhirnya, dan saya pikir dia sudah siap. Dia akan siap. Dia akan menang, saya pikir. Dustin adalah orang yang sangat baik,"kata Makhachev dalam wawancara yang dirilis di Youtube pada Kamis (27/6/2025).
Pertarungan ini akan menjadi pertemuan ketiga antara Poirier dan Holloway. Dua duel sebelumnya dimenangkan oleh Poirier, pertama melalui submission pada UFC 143 tahun 2012, dan kedua lewat kemenangan angka mutlak pada UFC 236 tahun 2019 dalam laga perebutan gelar interim kelas ringan.
Laga trilogi mereka kali ini akan memperebutkan sabuk BMF (Baddest Motherf*er)**, gelar simbolis UFC yang diberikan kepada petarung yang dinilai memiliki mental baja dan daya juang luar biasa.
Makhachev, yang mengalahkan Poirier lewat submission pada ronde kelima di UFC 302, menunjukkan respek tinggi kepada petarung berjuluk "The Diamond" itu.
"Dia punya segalanya untuk pensiun dengan kepala tegak. Dia sudah melawan yang terbaik, menang atas banyak nama besar. Kalau dia memilih berhenti, saya pikir itu keputusan yang layak," tambah Makhachev.
Meski Poirier belum memberikan pernyataan resmi mengenai pensiun, sinyal-sinyal itu mulai terlihat sejak kekalahan terakhirnya. Petarung berusia 35 tahun tersebut sudah malang melintang di dunia MMA sejak 2009 dan dikenal sebagai salah satu striker paling eksplosif dan disegani di kelas ringan UFC.
Apabila benar pensiun, Poirier akan meninggalkan warisan sebagai mantan juara interim dan petarung dengan banyak duel klasik di UFC, termasuk melawan Conor McGregor, Justin Gaethje, dan Charles Oliveira.