Kitakini.news - Perburuan gelar Premier League 2025/2026 kembali memanas. Manchester City sukses meraih kemenangan krusial 2-1 atas Newcastle United dalam laga yang digelar di Etihad Stadium, Sabtu (21/2/2026) atau Minggu dini hari WIB. Sosok muda Nico O'Reilly tampil sebagai pahlawan lewat dua gol yang memastikan tiga poin penting bagi The Citizens.
Kemenangan ini membuat City kini hanya terpaut dua angka dari pemuncak klasemen, Arsenal, sehingga persaingan di papan atas semakin sengit memasuki fase krusial musim.
City langsung menekan sejak awal laga dan membuka keunggulan pada menit ke-14. O'Reilly melepaskan tembakan keras kaki kiri dari luar kotak penalti yang tak mampu dibendung Nick Pope. Gol tersebut menjadi pelecut semangat tuan rumah untuk terus mendominasi permainan.
Newcastle sempat memberi respons cepat. Pada menit ke-22, Lewis Hall mencetak gol penyeimbang lewat sepakan jarak jauh yang sempat berubah arah sebelum bersarang di gawang City. Skor 1-1 membuat pertandingan berlangsung lebih terbuka dan intens.
Namun, O'Reilly kembali menunjukkan insting tajamnya. Menit ke-27, memanfaatkan umpan silang matang dari Erling Haaland, ia menyundul bola dengan akurat untuk mengembalikan keunggulan City menjadi 2-1. Gol tersebut pada akhirnya menjadi penentu kemenangan.
Di babak kedua, Newcastle berusaha meningkatkan tekanan. Meski demikian, pertahanan City tampil disiplin dan mampu menjaga keunggulan hingga peluit akhir berbunyi. Tambahan tiga poin membuat City mengoleksi 56 angka dari 27 pertandingan.
Sementara itu, Arsenal masih memimpin klasemen dengan 58 poin. Selisih yang kini tinggal dua angka menjadikan persaingan gelar semakin terbuka. City jelas tak ingin kehilangan momentum, terlebih jadwal padat dan laga-laga besar masih menanti.
Performa O'Reilly, 20 tahun, menjadi sorotan tersendiri. Di tengah tekanan persaingan papan atas, kontribusinya menunjukkan kedalaman skuad City. Sementara ituu, kemenangan ini bukan sekadar tambahan angka, tetapi juga pesan tegas bahwa City belum menyerah dalam perburuan mahkota liga.
Sumber: ANTARA News, Tribuna.com