Kitakininews.co.id - Tim Nasional Mesir mencatat sejarah baru di Piala Dunia 2026. The Pharaohs memastikan tiket ke babak 16 besar setelah menyingkirkan Australia melalui drama adu penalti 4-2. Kedua tim bermain imbang 1-1 selama 120 menit pada laga babak 32 besar di Stadion Dallas, Jumat (3/7/2026) waktu setempat atau Sabtu (4/7/2026) dini hari WIB.
Kemenangan ini menjadi momen bersejarah bagi Mesir. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, mereka berhasil memenangkan pertandingan fase gugur Piala Dunia dan melangkah ke babak 16 besar. Sebelumnya, pencapaian terbaik Mesir di ajang ini hanya mencapai babak gugur pada edisi 1934, ketika format turnamen masih berbeda.
Mesir langsung tampil agresif sejak awal pertandingan. Serangan cepat yang dibangun Mohamed Salah dan rekan-rekannya membuahkan hasil pada menit ke-13. Gelandang Emam Ashour sukses menyundul bola hasil umpan silang akurat untuk membawa Mesir unggul 1-0 dan membuat ribuan pendukung mereka bergemuruh di tribun.
Tertinggal satu gol membuat Australia meningkatkan intensitas permainan. Socceroos lebih dominan dalam penguasaan bola pada babak kedua dan terus menekan pertahanan Mesir. Upaya mereka akhirnya membuahkan hasil ketika Mohamed Hany melakukan gol bunuh diri yang membuat skor berubah menjadi 1-1.
Setelah skor kembali imbang, pertandingan berlangsung semakin sengit. Kedua tim saling menciptakan peluang berbahaya hingga waktu normal berakhir, namun tidak ada gol tambahan yang tercipta sehingga pertandingan harus dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu.
Pada extra time, Australia sempat beberapa kali mengancam gawang Mesir, sementara The Pharaohs juga memperoleh peluang emas melalui Mohamed Salah dan lini serangnya. Namun, penampilan disiplin kedua lini pertahanan serta aksi gemilang para penjaga gawang membuat skor tetap bertahan 1-1 hingga 120 menit usai.
Laga pun ditentukan melalui adu penalti. Mesir tampil sempurna dengan mencetak empat eksekusi tanpa kesalahan. Mohamed Salah menunjukkan kelasnya sebagai kapten dengan menuntaskan salah satu tendangan penalti, sementara Hossam Abdelmaguid menjadi algojo penentu kemenangan setelah menyarangkan penalti keempat Mesir.
Sebaliknya, Australia gagal memanfaatkan kesempatan. Kapten Harry Souttar dan pemain muda Lucas Herrington gagal menaklukkan penjaga gawang Mesir sehingga Socceroos harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kekalahan 2-4 dalam adu penalti.
Usai pertandingan, Mohamed Salah tak mampu menyembunyikan emosinya. Kapten Mesir itu menyebut kemenangan tersebut sebagai salah satu momen terbesar dalam sejarah sepak bola negaranya.
"Kami sedang menulis sejarah. Ini sangat berarti bagi kami, bagi rakyat Mesir, dan bagi semua orang yang selalu mendukung kami," kata Salah.
Pelatih Mesir, Hossam Hassan, juga mengaku bangga atas perjuangan anak asuhnya.
"Saya bangga kepada para pemain. Mereka menunjukkan karakter luar biasa. Ini kemenangan untuk Mesir dan juga untuk dunia Arab," ujar Hossam Hassan. .
Di kubu Australia, pelatih Tony Popovic tetap memberikan apresiasi kepada timnya meski harus pulang lebih cepat.
"Saya sangat bangga kepada para pemain. Mereka memberikan segalanya. Kekalahan lewat adu penalti memang menyakitkan, tetapi saya tidak bisa meminta lebih dari usaha yang mereka tunjukkan," ucap Popovic.
Dengan kemenangan tersebut, Mesir melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi pemenang pertandingan Argentina melawan Cape Verde. Kepercayaan diri The Pharaohs kini sedang berada di puncak setelah berhasil mencatatkan kemenangan fase gugur pertama mereka sepanjang sejarah Piala Dunia.
Sumber: Reuters, Talksport, The Guardian