Kitakininews.co.id - Pelatih PSMS Medan, Eko Purdjianto, memastikan timnya siap menghadapi tantangan berat saat melawan juara bertahan Port FC pada laga pembuka Grup B Piala Presiden 2026 di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, MInggu (26/7/2026) pukul 15.30 WIB). Meski berstatus sebagai klub Liga 2, Ayam Kinantan datang dengan tekad memberikan penampilan terbaik.
Dalam konferensi pers jelang pertandingan, Sabtu (25/7/2026), Eko mengaku bersyukur PSMS mendapat kesempatan tampil di turnamen pramusim bergengsi tersebut. Menurutnya, Piala Presiden menjadi bagian penting dari persiapan tim sebelum mengarungi kompetisi Liga 2 musim 2026/2027.
"Kita bersyukur bisa ikut Piala Presiden. Ini ajang juga buat kita untuk pre season kita. Kita bawa 28 pemain, kita sudah persiapan selama tiga minggu," ujar Eko di hadapan para jurnalis.
Mantan asisten pelatih Timnas Indonesia itu mengakui laga pertama tidak akan mudah karena Port FC merupakan juara bertahan sekaligus salah satu klub terbaik Thailand.
"Kita tahu pertandingan pertama besok kita akan melawan Port FC yang kita tahu tim kuat, yang tahun lalu juara di Piala Presiden. Kita juga akan melewati beberapa pertandingan melawan Persija dan Persebaya," katanya.
Meski demikian, Eko menegaskan seluruh pemain sudah siap menghadapi tekanan dan ingin menunjukkan kualitas PSMS di hadapan lawan-lawan kuat.
"Tim Liga 2 menghadapi juara bertahan di liga pertama. Kita bersyukur bisa ikut Piala Presiden. Pertandingan pertama besok Port FC tim yang bagus, tim yang berat, tapi kita sudah siapkan untuk melawan. Kita mau menampilkan permainan yang terbaik," tegasnya.
Bawa 28 Pemain dan Pantau Pemain Trial
Selain mengukur kekuatan tim, Eko menjelaskan Piala Presiden juga dimanfaatkan untuk mengevaluasi sejumlah pemain yang masih menjalani masa trial.
"Tim kita siap, beberapa pemain juga ada yang trial buat PSMS di kompetisi Liga 2 nanti," ucapnya.
Ia menegaskan, pemain trial yang mampu menunjukkan kualitas akan dipertahankan untuk memperkuat skuad musim ini.
"Untuk trial kita lihat, kalau menunjukkan performance yang bagus kita akan rekrut. Kalau misalnya tidak bisa menemukan yang terbaik, kita masih ada waktu merekrut pemain yang dirasa pas untuk mengisi posisi yang kurang," jelasnya.
Rachmad Hidayat Absen
Dalam kesempatan itu, Eko juga memastikan gelandang senior Rachmad Hidayat tidak dibawa ke Surabaya karena masih menjalani pemulihan cedera ringan.
"Pemain kita ada yang tidak kita bawa, Rachmad Hidayat. Waktu persiapan kemarin dia mengalami cedera, tapi tidak berat. Kita tidak memaksa dia di sini, yang penting dia bisa bermain di kompetisi nanti," katanya.
Eko berharap para pendukung PSMS Medan yang berada di Surabaya dapat hadir memberikan semangat bagi Ayam Kinantan.
"Suporter Medan yang ada di Surabaya kami harapkan memberikan dukungan kepada tim," ucapnya.