Kitakininews.co.id - Magomed Ankalaev kembali menunjukkan kelasnya sebagai salah satu petarung terbaik divisi kelas berat-ringan UFC. Mantan juara itu sukses menghentikan perlawanan Bogdan Guskov melalui technical knockout (TKO) pada ronde kelima dalam laga utama UFC Fight Night Abu Dhabi di Etihad Arena, Sabtu (25/7/2026), sekaligus membuka kembali jalannya menuju perebutan gelar juara.
Kemenangan tersebut menjadi momen kebangkitan bagi Ankalaev setelah kehilangan sabuk juara akibat kekalahan dari Alex Pereira pada 2025. Menghadapi Guskov yang datang sebagai pengganti Khalil Rountree Jr. dalam waktu singkat, petarung asal Dagestan itu tampil sabar dan disiplin sebelum akhirnya mengakhiri pertarungan pada menit 2:41 ronde kelima.
Sejak ronde pembuka, Ankalaev mengendalikan tempo dengan kombinasi jab, tendangan kaki, dan serangan lurus tangan kiri khasnya. Guskov beberapa kali mencoba membalas dengan pukulan keras, tetapi kesulitan menembus pertahanan rapat lawannya.
Memasuki ronde ketiga dan keempat, dominasi Ankalaev semakin terlihat, apa lagi Guskov mulai kelelahan dan efek rentetan pukulan yang menghujaninya. Ia terus memaksa Guskov bergerak mundur melalui tekanan konstan dan pukulan akurat ke arah kepala maupun tubuh. Meski Guskov tetap berusaha bertahan, akumulasi serangan mulai menguras tenaganya.
Puncaknya terjadi pada ronde kelima. Ankalaev meningkatkan intensitas serangan, mendaratkan kombinasi pukulan beruntun yang membuat Guskov goyah di dekat pagar oktagon. Wasit akhirnya menghentikan pertandingan setelah melihat Guskov tidak lagi mampu memberikan perlawanan efektif, memberikan kemenangan TKO kepada Ankalaev.
Kemenangan ini sekaligus mematahkan laju impresif Guskov yang sebelumnya tidak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir di UFC. Bagi Ankalaev, hasil tersebut menjadi kemenangan penting untuk mengembalikan posisinya di papan atas divisi light heavyweight.
Usai pertarungan, Ankalaev mengaku puas bisa kembali meraih kemenangan setelah melalui masa sulit akibat kehilangan gelar juara.
"Saya merasa sangat senang bisa kembali menang. Kekalahan terakhir mengajarkan banyak hal kepada saya dan membuat saya menjadi petarung yang lebih baik," kata Ankalaev dalam wawancara di dalam oktagon.
Petarung berusia 34 tahun itu juga menyampaikan apresiasi kepada Bogdan Guskov yang bersedia menerima pertarungan dalam waktu singkat.
"Terima kasih kepada Bogdan karena menerima pertarungan ini. Dia petarung yang tangguh dan menunjukkan hati seorang pejuang," ujar Ankalaev.
Ankalaev kemudian menegaskan target utamanya adalah kembali memperebutkan sabuk juara kelas berat ringan UFC.
"Saya siap menghadapi siapa pun yang ada di depan saya. Tujuan saya hanya satu, merebut kembali gelar juara," tegasnya.
Berkat kemenangan tersebut, Ankalaev tidak hanya kembali ke jalur kemenangan, tetapi juga memperkuat peluangnya memperoleh kesempatan perebutan gelar berikutnya.
Sumber: MMA Fighting, UFC